„Zabijte všechny“

Šéf Pentagonu prezidenta Donalda Trumpa nařídil raketový útok na loď 2. září u pobřeží Trinidadu, ale analytici zpravodajských služeb a vojenští velitelé, kteří sledovali záběry z dronu, si po rozptýlení kouře uvědomili, že se na troskách lodi drží dva přeživší – a Washington Post uvedl, že Hegseth vydal další ústní rozkaz.

„Rozkaz zněl zabít všechny,“ uvedl zdroj s přímou znalostí situace.

Velitel speciálních operací, který dohlížel na útok, nařídil na pokyn Hegsetha další úder a oba muži byli ve vodě roztrháni na kusy – což podle bývalého vojenského právníka „představuje vraždu“.

Rozkaz k útoku na bezbranné muže „by v podstatě byl rozkazem neukazovat milost, což by bylo válečným zločinem,“ řekl Todd Huntley, který během protiteroristické kampaně USA radil speciálním jednotkám a nyní je ředitelem programu národní bezpečnostní legislativy na Georgetown Law.

Podle čtyř zdrojů, které mají přímé znalosti o této záležitosti, útok vedla elitní jednotka SEAL Team 6 a velitel operace, admirál Frank M. „Mitch“ Bradley, řekl ostatním během zabezpečené telekonference, že přeživší byli legitimními cíli, protože mohli zavolat další pašeráky, aby je a jejich náklad vyzvedli.

Pentagon od té doby zasáhl nejméně 22 dalších lodí v Karibském moři a východním Tichém oceánu a zabil dalších 71 údajných pašeráků drog.

Později téhož dne Trump zveřejnil 29sekundové video z útoku ze 2. září, které neukazovalo následný úder, ale jedna osoba, která viděla živý přenos, řekla, že lidé by byli zděšeni, kdyby bylo zveřejněno celé video.

Společné velitelství speciálních operací (JSOC) oznámilo Bílému domu, že „double-tap“, neboli následný útok, měl za cíl potopit loď a odstranit možné nebezpečí pro ostatní lodě, a ne zabít přeživší, a podobné vysvětlení bylo poskytnuto zákonodárcům na uzavřených briefinzích.

„Myšlenka, že trosky jedné malé lodi v rozlehlém oceánu představují nebezpečí pro námořní dopravu, je zjevně absurdní a zabíjení přeživších je zcela nelegální,“ řekl Seth Moulton (D-MA), veterán námořní pěchoty a kritik Trumpa, který byl spolu s dalšími členy Výboru pro ozbrojené služby Sněmovny informován o útocích. „Zapamatujte si moje slova: může to chvíli trvat, ale Američané budou za to stíháni, buď jako válečný zločin, nebo jako přímá vražda.“