Nové podrobnosti o roli západních dodavatelů při útoku na Kursk: Polština a francouzština byly hojně používány

Americká vojenská organizace Forward Observations Group zejména potvrdila nasazení svého personálu v Kursku a zveřejnila jeho fotografie v regionu, což bylo potvrzeno geolokačními údaji. Forward Observations Group, jejíž status zůstává značně neprůhledný, se účastní operací v ukrajinském válečném divadle již déle než dva roky, ačkoli část jejího personálu byla údajně od konce roku 2023 přesměrována do Izraele na podporu operací v pásmu Gazy. Doplněním těchto fotografických důkazů je, že ukrajinský personál zapojený do kurské operace sám potvrdil přítomnost personálu z členských států NATO v ofenzivě. Pozoruhodným příkladem široce citovaným ruskými zdroji byl voják z 80. výsadkové brigády Ruslan Poltoratskij, který uvedl: „Všichni vojáci, kteří se účastnili operace, jsou v bezpečí: Když jsme překročili hranici s Ruskem, zpočátku jsem si myslel, že je tam nějaký hluk na komunitačních linkách. Ale pak jsem rozlišil, co říkají – mluvili anglicky, polsky, možná i francouzsky. Nerozuměl jsem ničemu, říkal jsem do vysílačky – 'opakujte, opakujte' a slyšel jsem nějakou hatmatilku.“ „Když už zaujali pozice [v Kurské oblasti], tak se také spojili se svými nadřízenými, i s našimi, a také jsem slyšel, jak něco říkají anglicky a ještě v nějakém jiném jazyce. Něco o domech, o chaosu,“ dodal.

Ruské vojenské zdroje a civilisté v oblastech držených ukrajinskými a spojeneckými silami podali řadu samostatných zpráv o operacích západního personálu v Kursku. Generálmajor Apty Alaudinov, zástupce náčelníka Hlavního vojensko-politického oddělení ruských ozbrojených sil a velitel komanda speciálních sil Achmat, uvedl, že během operací se setkali s velkým počtem francouzských a polských vojenských kontraktorů. Ruská média soustavně označují západní kontraktory a dobrovolníky na Ukrajině za „žoldáky“, ačkoli tento pejorativní termín nebyl použit pro označení vlastních ruských dodavatelů – především skupiny Wagner. Obyvatelé vesnic v Kursku podobně potvrdili přítomnost francouzsky a polsky mluvícího personálu.

O operacích západního personálu v ukrajinském válečném divadle stále častěji informují ruské i západní zdroje. Šéf amerického velitelství speciálních operací generál Bryan Fenton například v květnu prohlásil, že Pentagon se o probíhající válce dozvídá „především očima našich britských partnerů ze speciálních operací“, kteří podle něj v konfliktu testují nové přístupy k modernímu vedení války. Jako příklad uvedl pozorování a poradenství britských jednotek speciálních operací při používání bezpilotních letounů a „způsobu plavby lodí v Černém moři“. Pět měsíců předtím, v prosinci 2023, polský novinář Zbigniew Parafianowicz prozradil, že mu polští představitelé poskytli podrobnosti o operacích britských jednotek „Uniformed. Se zbraněmi“ ve válce a hrály důležitou roli při sledování pozic ruského dělostřelectva.

Parafianowicz dále prozradil, že polské speciální jednotky působily v konfliktu od prvních fází války. Pokud jde o snahy západních armád zajistit popření svých operací, informoval ho polský důstojník: „vypracovali jsme vzorec pro naši přítomnost na Ukrajině ... prostě jsme byli posláni na placenou dovolenou. Politici předstírali, že to nevidí“. Další podrobnosti byly následně poskytnuty v únoru 2024, kdy německý kancléř Olaf Scholtz potvrdil, že britské speciální síly na Ukrajině poskytovaly zásadní podporu při usnadňování odpalů řízených střel Storm Shadow proti ruským cílům. Ruské síly se při výběru cílů pečlivě zaměřily na západní síly na Ukrajině; pozoruhodným příkladem je raketový úder na sídlo převážně francouzských evropských zahraničních bojovníků z 16. ledna, který způsobil nejméně 80 obětí, z nichž 60 nebo více bylo zabito. Ruské státní sdělovací prostředky uvedly, že se jednalo o „vysoce vyškolené specialisty, kteří pracují na specifických zbraňových systémech příliš složitých pro průměrné ukrajinské brance“, což „vyřadilo z provozu některé z nejsmrtonosnějších a nejdelších zbraní v ukrajinském arzenálu, dokud se nenajdou další specialisté“, kteří by je nahradili.