Geneticky vytvořená Roundup Ready vojtěška Monsanto zdivočela

Americké ministerstvo zemědělství dlouho tvrdilo, že GM plodiny mohou koexistovat s tradičním a organickým zemědělstvím. Podle této „báchorky“ o koexistenci pokud si sousedící GMO a tradiční farmáři věci vyřídí mezi sebou a dodržují „praktiky nejlepšího řízení“, transgeny budou omezeny na GM plodiny a na pole, kde byly zasety.

Poslední důkazy odmítající koexistenční pohádku ministerstva zemědělství pochází z nedávno uveřejněné studie týmu vědců ministerstva. Předmětem studie byla Roundup Ready vojtěška Monsanto, která, stejně jako většina GM plodin v USA, je navržena tak, aby přežila přímý postřik Roundupem, vlajkovým herbicidem Monsanto.

V letech 2011 a 2012 vědci ministerstva Stephanie Greene a její tým projížděli krajnice tří důležitých oblastí pěstujících vojtěšku – v Kalifornii, Idahu a Washingtonu – a hledali divoké druhy vojtěšky. Protož vojtěška je trvalka, snadno utváří soběstačné divoké populace, které přetrvávají roky všude tam, kde je plodina pěstována.

Greene a kolegové našli na krajnicích 404 divokých populací vojtěšky. Testy odhalily, že více než jedna čtvrtina (27%) z nich obsahovala transgenickou vojtěšku – tedy rostliny, které byly v testech pozitivní na Roundup Ready gen. Věří, že většina těchto divokých populací pravděpodobně vyrostla ze semen ztracených během výroby vojtěšky nebo přepravy.

Nicméně výzkumníci také našli jasné důkazy, že Roundup Ready gen byl šířen včelami, o kterých je známo, že křížově opylovávají populace vojtěšky, které dělí vzdálenost až několika mil. Jejich výsledky naznačují, že „transgenické rostliny mohou šířit transgeny do sousedních divokých rostlin a potenciálně na sousední ne-GM pole“. Zatímco poslední možnost netestovali, není pochyb, že ne-GM vojtěška byla ve skutečnosti transgeneticky kontaminována – ne pouze jednou, ale při mnoha příležitostech.

V r. 2013 byla vojtěška farmáře ze státu Washington odmítnuta obchodníkem poté, co testy odhalily transgenickou kontaminaci. V r. 2014 Čína odmítla řadu zásilek americké vojtěšky, které byly v testech pozitivní na Roundup Ready gen. Vývozy vojtěšky do Číny, na hlavní trh, který má nulovou toleranci na GM vojtěšku, dramaticky poklesly. Cena za americké seno klesla a nejméně tři vývozci americké vojtěšky utrpěli ztráty v milionech dolarů.

Jak farmář z Washingtonu, tak ti, kteří prodávali vývozcům, měli v úmyslu pěstovat pouze tradiční vojtěšku. Není jasné, jak byla jejich produkce kontaminována. Mimo křížového opylování z GM divoké nebo pěstované vojtěšky patří k možným vysvětlením i náhodné smíchání během sklizně nebo skladování, nebo (jako nejzáludnější) transgenická kontaminace semen konvenční vojtěšky, která zaseli.

To, co činí vysokou míru GM kontaminace (27%) zjištěnou touto studií tak pozoruhodnou je, jak málo GM vojtěšky ji vytvořilo. Ministerstvo zemědělství poprvé schválilo Roundup Ready vojtěšku v r. 2005 a ta zabírala jen 1% celostátní osevní plochy v r. 2006. Federální soud zakázal nové vysazování v r. 2007, ale umožnil, aby to, co již bylo zaseto, zůstalo v zemi (vojtěška se typicky pěstuje asi pět let). Protože tato studie byla provedena jen pár měsíců po opětovném schválení GM vojtěšky v r. 2011, všechna divoká GM vojtěška, kterou výzkumníci našli, pochází z poměrně mála polí osetých v r. 2005 a 2006. Nyní se pěstuje mnohem více GM vojtěšky (Monsanto říká, že 30% prodaných semen vojtěšky je GM). Takže je pravděpodobné, že dnes existuje mnohem více divoké GM vojtěšky, než tvrdí tato studie.

Je důležité poznamenat, že hlavní nález studie – že divoká GM vojtěška je přítomna a představuje kontaminační riziko – byl znám nejméně šest let. Oregonský pěstitel semen vojtěšky Phillip Geertson předložil ministerstvu zemědělství zdokumentované důkazy o divoké GM vojtěšce v Idahu a Oregonu v r. 2009, ale byl ignorován. Šířeji ministerstvo zemědělství toto a další způsoby transgenetické kontaminace rozsáhle probíralo ve svých rozsáhlých zprávách o dopadu Roundup Ready vojtěšky na životní prostředí v r. 2010. V této zprávě jsou ve skutečnosti pohřbeny údaje o ještě dřívějších epizodách transgenetické kontaminace vojtěšky, sahající až k prvnímu komerčnímu zavedení plodiny v r. 2005.

Nyní není potřeba dalších studií, aby nám řekly podrobněji, co již víme, ale regulační zásah. Avšak ministerstvo zemědělství – které je znepokojivě podlézavé biotechnologickému průmyslu – dobrovolně nepřišlo s jediným omezením pro pěstitele GM plodin. To nutí tradiční farmáře nést celou zátěž zabraňování transgenetické kontaminaci.

Neúčinnost této politiky je vidět na kontaminacemi způsobených ztrátách v miliardách dolarů na vývozu kukuřice konkurentům, jako Brazílie. Naznačuje to také absurdní divadlo, kdy USA (největší světový producent kukuřice a sóji) dováží organickou kukuřici a sóju ze zemí jako Rumunsko a Indie. Strach z transgenetické kontaminace je jedním z faktorů odstrašujících další americké farmáře od uspokojování rostoucí americké poptávky po organických potravinách.

Kvůli federální nečinnosti musejí občané podnikat akce na ochranu svého tradičního zemědělství na okresní úrovni a Střediska pro potravinovou bezpečnost poskytly klíčovou pomoc této snaze. Například v r. 2014 voliči v okrese Jackson v Oregonu s velkou převahou schválili nařízení zakazující pěstování GM plodin v jejich okrese. Středisko pro potravinovou bezpečnost pomohlo okresu a jeho farmářům podat žalobu, usilující o zneplatnění nařízení předloženého dvěma pěstiteli GM vojtěšky, majícími finanční krytí od biotechnologického průmyslu.

Podobné „zóny bez GMO“ byly vytvořeny za pomoci Střediska pro potravinovou bezpečnost nejméně v sedmi dalších okresech v Kalifornii, Washingtonu, na Havaji a v dalším okrese v Oregonu. Středisko pro potravinovou bezpečnost také hrdě podporuje nové nařízení zavedené vloni v listopadu v okrese Costilla v Coloradu, které zřídilo zónu bez GMO na ochranu místně pěstované dědičné kukuřice před transgenetickou kontaminací.