Počet vězňů v USA se snížil – ale pouze ve snaze ušetřit

Co se stalo, že se konečně zastavila stoupající křivka snahy zavřít co nejvíc lidí na co nejdelší dobu? Bohužel, reformisté v tom nemají zásluhu, neprojevily se jejich kampaně za změnu amerických zákonů postavených více na morální, humanitní nebo efektivní základně. Je to hlavně z důvodu ekonomiky. Recese prostě způsobila, že mnoho států si nemůže dovolit zavřít tolik lidí. Například v ekonomicky tvrdě postiženém státě Michigan klesla vězeňská populace za tři roky o 6000, vězni jsou propouštěni po odsezení minimální délky trestu a pravidla pro propuštění byla změkčena.

Ale vliv soukromých firem, které občas provozují věznice za účelem zisku, takže mohou lobovat za přísnější tresty, je stále vysoký. A americký tisk je plný případů lidí, kteří dostali vysoké tresty za malé prohřešky, zvlášť když na ně dopadlo pravidlo třikrát a dost. Počátkem měsíce byl v Kalifornii odsouzen muž za krádež sýra v ceně 3,99 dolarů na téměř osm let. Žalobce původně požadoval pro recidivistu doživotí. Skutečnost, že k těmto věcem stále dochází, snižuje význam nového trendu poklesu. Stejně tak skutečnost, že na federální úrovni počet vězňů stále roste, nyní vzrostl o 6 838 vězňů a dosáhl rekordního počtu 208 118. Skutečně, když sečteme populaci vězňů ze státních a federálních věznic, výsledné číslo je tento rok opět vyšší než minulý. Ale malého vítězství bylo přeci jen dosaženo.

Článek The number of inmates in US state prisons is down – but only in an effort to save money vyšel 21. března na britské Guardian. Překlad editor.