Veteráni líčili členům kongresu zvěrstva v Iráku

„Několikrát přejely naše konvoje těla ležící na ulici,“ řekl veterán námořní pěchoty Vincent Emanuele, který sloužil v Qá‘imu u syrské hranice v letech 2004 a 2005. „Když jsme na taková těla narazili, bylo obvyklé je přejet, někdy jsme také zastavili a fotografovali je, to bylo rovněž obvyklé, když jsme v Iráku narazili na mrtvolu,“ řekl před výborem kongresu, který slyšení zorganizoval.

Emanuele rovněž uvedl, že američtí vojáci „stříleli nazdařbůh“ na auta projíždějící kolem. „Naše pokyny pro boj stanovily, že máme nejprve pro výstrahu vystřelit před auto do země, pak na motor a na přední sklo. To kdyby auto jelo pořád dál. Mnohdy se střílelo i na auta, která sjela na kraj silnice.“

Čtvrteční slyšení bylo vyvoláno akcí, jež se konala počátkem tohoto roku v Marylandu pod názvem „Zimní voják: Irák a Afghánistán – očitá líčení okupantů“. Po čtyři dny tehdy v březnu desítky veteránů obou válek svědčily o zločinech, které spáchali při nasazení za mořem. Mnoho z nich tehdy vyjádřilo přání přednést své líčení kongresu. Ve čtvrtek se jim jejich přání splnilo.

Členka kongresu Lynn Woolseyová (dem.), spolupředsedkyně výboru, na počátku slyšení veterány oslovila: „Máme teď příležitost naslouchat nikoli vysokým lampasákům, ale přímo vám, skutečným vojákům, kteří nesli své životy na trh kvůli neúspěšné politice tohoto prezidenta.“

Devět veteránů irácké války předneslo své výpovědi před členy kongresu a zaplněnou galerií. Jeden z veteránů sloužil i v Afghánistánu. Slyšení se účastnilo asi 40 veteránů. Mluvili o extrémně volných pravidlech chování vydaných velícími důstojníky, která ve skutečnosti páchání zločinů umožňovala a tím vyvolávala odvetu Iráčanů a pokračování spirály násilí.

Bývalý kapitán americké armády Luis Carlos Montalvan sloužil v letech 2005 a 2006 přímo pod generálem Davidem Petraeusem: „Bili jsme na poplach ve snaze rozvířit případy zanedbání povinností páchané řadou generálů, kteří byli znovu a znovu povyšováni a dál pokračovali ve lhaní, v němž líčili situaci v Iráku v růžových barvách.“ Řekl, že byl osobně svědkem toho, jak američtí vojáci prováděli waterboarding, metodu výslechu spojenou s topením, kterou americké soudy už dlouho považovaly za mučení.

Bývalý seržant Adam Kokesh předložil svou vlastní fotografii, na níž stojí nad mrtvým iráckým civilistou, kterého zastřelil jiný mariňák, a směje se. „Je to fotka, za kterou se hrozně stydím, pózoval jsem s mrtvým Iráčanem jako s trofejí,“ řekl. „Ale co mi tehdy přišlo nejvíc trapné, nebylo to, že jsem se vyfotografoval, ale fakt, že jsem toho muže nezabil a udělal jsem si trofej z toho, koho zabil někdo jiný.“ Dodal, že mrtvý byl nevinný civilista, jehož auto mariňáci „náhodou“ zapálili. Zmínil se o podobných fotografiích, které se objevily během vietnamské války a po ní - některé z nich byly zveřejněny na shromáždění „Zimní voják“ organizovaném vietnamskými veterány před 37 lety. „Při prvním vyšetřování Zimního vojáka v roce 1971 jeden z vietnamských veteránů předvedl podobné fotografie a říkal: ‚Nedovolte vaší vládě to, co s vámi dělá. Nedovolte jí, aby vás dostala do pozice, v níž se tento postoj vůči smrti a pohrdání lidským životem stane přijatelným nebo normálním.‘ A my to pořád vojákům děláme denně po celou dobu téhle okupace.“ Kokesh dodal, že celý jeho tým sboru pro civilní záležitosti námořní pěchoty včetně majora byl fotografování přítomen. Řada dalších mariňáků se dala také s mrtvolou vyfotit.

Členové Iráckých veteránů proti válce doufali, že toto slyšení vyvolá vyšetřování celým kongresovým výborem a uspíší konec války.

Poslankyně Maxine Waters (dem.) pochválila veterány, kteří ve čtvrtek vypovídali. „Chci vám poděkovat za to, že jste měli víc odvahy než mají mnozí členové kongresu, abyste sem přišli navzdory tomu, jaké jste dostali instrukce a ponaučení. Pokusili se vás přesvědčit, že máte být spokojeni se vším, co jste viděli, se vším, co jste dělali, se vším, čeho jste byli svědky, ale vy jste to neudělali. Zato si vás vážím a ctím vás.“

Svědectví veteránů ovšem trochu zastínil jiný, s ním nesouvisející legislativní počin, k němuž téhož dne došlo jen pár kroků od místnosti, kde se slyšení konalo: sněmovna reprezentantů zamítla schválit další výdaje na války v Iráku a Afghánistánu ve výši 162,5 miliardy dolarů.

I když bylo mnoho protiválečných aktivistů touto zprávou ze sněmovny nadšeno, jejich vítězství bude pravděpodobně jen symbolické a nebude mít dlouhého trvání. Prezident George W. Bush pohrozil, že bude vetovat celý státní rozpočet včetně nezbytných domácích výdajů. S vědomím toho a jako výraz nespokojenosti s chováním demokratických vůdců při jednání o rozpočtu se hlasování zdrželo 131 republikánů. Tím získali odpůrci nového rozpočtu překvapivou většinu.

Článek Iraq Veterans Describe Atrocities to Lawmakers vyšel na serveru antiwar.com 17.5. Překlad Eva Cironisová.